冰雹诞生在发展强盛的积雨云中，这种云称为冰雹云。冰雹云是由水滴、冰晶和雪花组成，一般分为三层：最下面一层温度在0℃以上，由水滴组成；中间层温度为-20~0℃，由过冷却水滴、冰晶和雪花组成；最上面一层温度在-20℃以下，基本由冰晶和雪花组成。

　　在冰雹云中，上升气流变化无常，时强时弱。当上升气流比较强时，它把云的下部水滴带到云的中上层，水滴便很快变冷，凝固成小冰晶。小冰晶在下降过程中，跟过冷水滴碰撞后，就在小冰晶身上冻结成为一层不透明的冰核，这就形成了冰雹胚胎。由于冰雹云中气流升降变化很剧烈，冰雹胚胎也就这样一次又一次地在空中上下翻滚着，附着更多的过冷水滴，好像滚雪球似的，越滚越大。一旦滚成大的冰雹，在云中上升气流托不住时，它就一落千丈，从空中摔下来，成了通常百姓所说的“下雹”了。冰雹云中气流强盛，强烈的上升气流不仅给冰雹云输送了充足的水汽，而且支撑冰 雹粒子在云中不断增长，使它长到相当大才降落下来。

　　冰雹形成过程示意图

　　雹块中有一个可以分辨出来的生长中心，叫作雹胚，常为白色不透明的，但也有透明的。雹胚外包有透明冰层或者由透明冰层和不透明冰层相间，一般有4~5层，最多可达20多层。有的雹块表面光滑，有的带疙瘩。

　　冰雹的形成条件　　

　　1、大气中必须有相当厚的不稳定层存在。

　　2、积雨云必须发展到能使个别大水滴冻结的高度（一般认为温度达-16~-12℃）。

　　3、要有强的风切变。

　　4、云的垂直厚度不能小于6~8千米。

　　5、积雨云内含水量丰富，一般为3~8克/立方米,在最大上升速度的上方有一个液态过冷却水的累积带。

　　6、云内应有倾斜的、强烈而不均匀的上升气流，一般在10~20米/秒 或以上。