美国东部时间3月14日，美国GOES-T卫星进入地球上方22236英里（约3.6万公里）的地球静止轨道，正式更名为GOES-18。据悉，作为美国新一代静止气象卫星家族的第三位成员，GOES-18将于2023年初代替GOES-17，与GOES-16联合对西半球天气进行连续覆盖监测。

GOES-T卫星于3月1日下午从美国佛罗里达州发射升空，两周后，被送入地球静止轨道。根据美国国家海洋与大气管理局（NOAA）计划，GOES-18将于今年5月回传第一张图像，进行在轨测试。

根据NOAA计划，GOES-18将于2023年初接替GOES-17，成为GOES-West卫星。届时，GOES-18和GOES-16将分别位于GOES-West与GOES-East位置上，进行协同工作，共同对西半球（从非洲西海岸到新西兰）的天气和危险环境状况进行连续覆盖监测。

据介绍，在GOES-18正式上岗后，它将提供连续不断的气象卫星图像和大气测量数据。数据和产品将被输入NOAA的计算机模型，气象学家使用这些模型进行气象预报。 

值得关注的是，在近年来美国野火灾害呈明显加剧的背景下，GOES-18闪电测绘仪功能备受关注，因为其闪电数据可以提示高火险等级区域。此外，在海洋以及雷达未覆盖的山区和农村地区，卫星数据将有助于支撑预报业务。

展望未来，NOAA正在与美国国家航空航天局（NASA）合作开展名为GeoXO的下一代静止气象卫星任务，该任务将为2030年后美国天气、海洋和气候行动提供支撑。

（来源：NOAA 编译：卢健 责任编辑：徐嫩羽）