医学界通常将中暑分为热痉挛、热衰竭和热射病三型，且临床表现常相互伴随存在，很难截然分开，而国际上的中暑一般仅指热射病。

热射病是由于人暴露在高温高湿环境中身体调节功能失衡，产热大于散热，导致人体核心温度迅速升高，超过40℃，伴有皮肤灼热、意识障碍（例如谵妄、惊厥、昏迷）及多器官功能障碍的严重致命性疾病，是中暑最严重的类型，一旦发生，死亡率极高。为了帮助理解，我们用煮鸡蛋打个比方，当给生鸡蛋不断加温后，它的蛋清和蛋白就变成了固态，这个过程称蛋白质变性。人体的组织、脏器和各种酶都由蛋白质参与组成，当体温异常增高时，这些脏器内的蛋白质就会变性，从而失去原有的生理功能。所以，热射病会导致体内多个脏器功能受损和衰竭。

众所周知，人是恒温动物，维持体温恒定主要靠大脑里一个叫下丘脑的组织。

外界气温比较高时，下丘脑会发出指令，人体通过开放毛孔、加快血流、出汗等方式增加散热来降低体温；反之气温较低时，人体就会通过肌肉收缩、增加激素分泌等方式增加产热，以保持体温恒定。因此，人发烧时会打寒战、天太热时会出汗，都是人体调节体温恒定的一种手段。

但如果人长时间处于高温环境下，体温持续升高，超出了大脑对体温的调节控制能力，热量就会在体内大量地聚集，出现体温异常升高，甚至发生40℃以上的超高热，这个时候就极易发展为热射病。所以说，热射病的高烧与我们日常感染的高烧不同，主要区别就在于大脑对体温的调节失控了。

降低热射病发病率的关键在于预防，最有效的预防措施是避免人长时间待在高温（高湿）及不通风的环境中，减少中暑发生的危险因素，并保证充分的休息时间，从而减少热射病的发生率及病死率。

热射病可能危及生命，一旦人有头晕、恶心、呕吐、注意力不集中等先兆中暑的症状，一定要及时休息、补水和降温；若出现热射病症状，首先要给人体降温，周围其他人应帮忙拨打急救电话。

降温的措施有很多，如将人转移到阴凉的地方、浸泡在浴缸的凉水中、放在凉水淋浴下，或用湿凉毛巾、冰袋敷人的头部、腋下及大腿根部等，天气干燥时，将人裹在凉水浸湿的单子或衣物里用风扇猛吹……

有时热射病患者的肌肉会不自主地抽搐，要避免其伤害到自己；不要在患者的嘴里放任何东西，不要试图喂水；若发生呕吐，翻转患者身体使其侧躺，以确保其呼吸道通畅。

（作者：王美丽 责任编辑：闫泓）